ハワイ旅行で思わず買ってしまうお土産の一つにウクレレがあるそうです。特に男性の中高年層に多いらしいのですが、日本に戻ってから１～２度つま弾いた後は、押し入れの奥に追いやられてしまうという話をよく聞きます。かくいう私も、30年ぐらい前に安いウクレレをハワイで買い求めたことがありました。帰国後は少しは頑張って独学したのですが、やはり末路は同じでしばらくの間ウクレレの姿を見なくなりました。

昨年、仕事仲間からちょっと良い目のウクレレをプレゼントしていただき、ウクレレ熱が再燃していたところに、無料のウクレレ体験教室があると聞いて参加してきました。シェラトンワイキキホテル内にあるウクレレ専門店“Ukulele Puapua”では、同ホテルのロビーで、無料のウクレレ教室を、毎日16時から30分間開催しています。店頭にある名刺のQRコードにアクセスして予約をすれば、だれでも参加できます。毎回10名程度で締め切られるので、予定が決まれば予約をすると良いでしょう。https://calendly.com/puapua/freelesson?month=2024-03

私が参加した日は、10歳ぐらいの男の子からご高齢のご夫婦まで15人ほど。ウクレレは参加者全員に貸してくれます。教室の進行は英語ですが、難しい言葉はありませんので、英語が得意でない方も大丈夫です。

レッスンは、「C」「F」「G7」の3つのコードだけを覚えることからスタートです。ウクレレは弦は4本でネックも細いので、手の小さなお子様でもコードを抑えることができますが、大人には小さい分抑える指がけんかしてしまいそうになります。少し慣れたところで、次は弾き語りにチャレンジです。もちろん3つのコードだけを使っての局になります。

1曲目は「You are my sunshine」。参加者が歌を歌いながら、先生の号令でコード進行していきます。意外に順応できる自分にちょっとうれしい感じがします。

2曲目は「Aloha Oe」。いよいよハワイアンです。こちらも先の3つのコードで進行します。

気分はハワイアンミュージシャン。誰かがフラを踊り始めそうです。

3曲目は「It‘s a small world」。参加する小さな子供たちも、楽しそうに歌い上げますが、驚くのはウクレレの上達ぶり。高齢の参加者があくせくする中で、柔軟な子供たちはあっという間に上達していました。子供の吸収力、成長力はやっぱりすごいですね。

参加者の中には、レッスン終了後にお店に直行して、ウクレレを吟味している方もいましたが、お土産に購入したのかなー。家に帰ってから、押し入れにしまわずに是非、ウクレレを楽しんでほしいですね。私もプレゼントしていただいたウクレレで、腕を磨きたいと思います。